Опухоли способны усыплять бдительность иммунной системы, но ученые собираются использовать это оружие против них.

Меланома не только является самым агрессивным типом опухолей, но ее злокачественные клетки распространяются и выживают даже в условиях активации иммунитета. Профессор Винсензо Черундоло, глава отделения иммунологии Университета Оксфорда установил то, как опухоли контактируют с иммунной системой.

Организм непрерывно сражается с инфекциями. Иммунная система обладает многими уровнями защиты от чужеродных микроорганизмов. К ним относятся клетки нейтрофилы, содержащие ферменты, способные разрушить клетки и вызвать воспаление. Но в любой миг иммунная система может отправить сигнал в виде белка и остановить нападение на клетки, признавая их клетками организма.

Черундоло обнаружил, что клетки меланомы взломали этот уровень защиты. Они научились воспроизводить сигнальный белок, останавливающий воспалительный процесс. Данный белок называется сывороточным амилоидом А, и он настраивает нейтрофилы на агрессивное и пассивное поведение.

Конечно, белок имеет и другие функции. Он влияет на работу Т-киллеров - клеток иммунной системы. Белок активизируется выработку антител или В-лимфоцитов, а также готовит армию Т-лимфоцитов к нападению на чужеродный белок.

Потому сывороточный амилоид А служит для точной настройки работы иммунной системы. У здоровых людей количество нейтрофилов на порядок больше количества Т-лимфоцитов, но у пациентов с раком популяция Т-клеток, предназначенных для борьбы с опухолью, сокращается.

Ученый считает, что его исследование поможет создать лекарства, направленные на активацию иммунной системы против меланомы и других типов рака.